Zophie Tomaten kweken begint natuurlijk met het kiezen van de juiste tomaat. Ja, dat klinkt misschien simpel, maar er zijn zoveel soorten dat je bijna door de bomen het bos niet meer ziet. Ga je voor vleestomaten die heerlijk zijn op een sandwich, of toch voor cherrytomaten die perfect zijn als snack? En dan hebben we het nog niet eens over de trostomaten gehad die geweldig zijn in sauzen. De keuze hangt af van wat je ermee wilt doen en ook een beetje van hoeveel ruimte je hebt.
Heb je eenmaal je keuze gemaakt, dan is het tijd om alles voor te bereiden. Zorg voor goede potgrond en potten met een goede afwatering. Tomaten houden namelijk niet van natte voeten; ze willen wel regelmatig water, maar niet te veel. Vergeet ook niet een zonnige plek te kiezen, want tomaten zijn echte zonaanbidders. Ze gedijen het beste op een plek waar ze minstens zes tot acht uur zon per dag krijgen.
Zaden oogsten en laten drogen
Als je zelf tomaten hebt gekweekt of gewoon wat tomaten uit de supermarkt hebt liggen, kun je de zaden eenvoudig oogsten. Snijd de tomaat doormidden en haal de zaden eruit. Deze zaden moeten eerst goed drogen voordat je ze kunt tomaten zaaien uit tomaat. Dit doe je door ze op een stukje keukenpapier te leggen en ze een paar dagen te laten liggen op een warme plek.
Een goede droogtechniek is cruciaal. Je wilt niet dat de zaden gaan schimmelen of rotten. Zorg ervoor dat ze goed verspreid liggen en regelmatig omgedraaid worden zodat alle kanten goed kunnen drogen. Het klinkt misschien als een hoop gedoe, maar geloof me, het is het waard. Droge zaden zijn namelijk veel beter bestand tegen ziektes en zullen sneller ontkiemen.
De juiste droogtechniek
De beste manier om zaden te drogen is om ze op een warme, droge plek te leggen waar veel luchtcirculatie is. Een vensterbank in de zon bijvoorbeeld, maar let wel op dat het niet te heet wordt, anders kunnen de zaden beschadigen. Houd ze goed in de gaten en zorg ervoor dat ze niet aan het papier blijven plakken. Na een weekje drogen zouden ze klaar moeten zijn om te zaaien.
Zaailingen verzorgen en verplanten
Zodra de zaden droog zijn, kun je beginnen met zaaien. Dit doe je bij voorkeur binnenshuis, ongeveer zes tot acht weken voordat de laatste vorst verwacht wordt. Vul kleine potjes met zaai- en stekgrond en leg één of twee zaadjes per potje. Druk ze licht aan en geef ze voorzichtig water.
Zaailingen hebben warmte en licht nodig om goed te kunnen groeien. Zet de potjes op een warme plek, bijvoorbeeld bovenop de koelkast of in een verwarmde propagator. Zodra de zaailingen opkomen, hebben ze veel licht nodig. Een zonnige vensterbank is ideaal, maar als dat niet mogelijk is, kun je ook groeilampen gebruiken.
Optimale groeiomstandigheden creëren
Naarmate de zaailingen groeien, zul je ze moeten verpotten naar grotere potten. Dit doe je zodra ze hun eerste echte blaadjes hebben gekregen, meestal na een paar weken. Zorg ervoor dat je voorzichtig bent met hun wortels; jonge plantjes zijn kwetsbaar en kunnen makkelijk beschadigd raken.
Tomatenplanten hebben veel voedsel nodig om goed te kunnen groeien. Gebruik daarom een voedzame potgrond en geef regelmatig meststoffen speciaal voor tomatenplanten. En vergeet niet om regelmatig water te geven! Maar let op: geef water bij de wortels en niet op het blad om schimmelziekten te voorkomen.
Wanneer en hoe te oogsten
Het moment van oogsten is aangebroken wanneer de tomaten volledig rijp zijn. Dit kun je zien aan hun kleur en stevigheid; rijpe tomaten zijn felrood (of geel/oranje afhankelijk van de soort) en voelen stevig aan maar geven licht mee wanneer je erop drukt.
Pluk de tomaten voorzichtig van de plant door ze lichtjes te draaien tot ze loskomen. Als je merkt dat er nog groene vlekken op zitten, laat ze dan nog een paar dagen hangen of leg ze binnen op een zonnige plek om verder te rijpen.
En daar heb je het! Verse, sappige tomaten uit eigen tuin die klaar zijn om gegeten te worden. Of je nu kiest voor een simpele salade of een uitgebreide pastasaus, niets smaakt beter dan iets wat je zelf hebt gekweekt.
